Loading: Desde 1995

por Mauricio Carvalho

Depois que a Sony anunciou que o Playstation 3 iria usar o Blu-Ray como mídia principal para distribuição de seus jogos, muito se tem discutido da necessidade disso. Ao optar pelo Blu-ray, ela automaticamente teve que aceitar dois problemas: o gargalo na velocidade de leitura (que toda mídia ótica tem) e preço.

É fato: apesar de usar uma mídia mais atrasada tecnologicamente em relação ao Playstation 3, o Xbox 360 possui uma taxa de transferência de dados ligeiramente maior que o Playstation 3, mas ainda longe do ideal. Quando se fala em videogame, a taxa de transferência do leitor da mídia é muito importante, pois o console está praticamente a toda hora lendo informações dali e copiando para a memória do aparelho. Nessas horas é que a tela chata de loading aparece. E tem sido assim desde meados da década de 90, quando o CD-ROM entrou definitivamente para o mercado de videogames.

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tags: blu-ray, dvd, metal gear solid, nintendo wii, playstation 3, xbox 360

Fim de uma Era: PlayTV sai do ar

por Mauricio Carvalho

Talvez alguns acham que eu esteja exagerando, mas chegamos ao fim de uma Era. A PlayTV encerrou sua programação no dia 07 de Julho de 2008. Uma emissora que nasceu cercada de grande expectativa na comunidade gamer nacional acaba de desaparecer. Estaremos dando um passo para trás?

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tags: egm brasil, egs brasil, g4 brasil, playtv

Conheçam os Inimigos do Videogame no Brasil

por Mauricio Carvalho

Nosso ouvinte e amigo Marcelo, após ouvir a série de espisódios do Chefe-Xícara (episódios #31, #32 e #33) nos enviou um e-mail comentando a recente e absurda proibição dos jogos Counter Strike e EveQuest no Brasil. No e-mail, Marcelo, além de enviar parte do texto do Processo, quis deixar bem claro quem são os inimigos da indústria de videogames no Brasil.

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tags: censura, counter strike, everquest

Jogos galáticos

por Mauricio Carvalho

Essa semana terminei Super Mario Galaxy. E agora posso dizer que também paguei língua. É simplesmente o Jogo do Ano. Deixe-me explicar…

Paralelamente estou jogando também Mass Effect. Ainda não terminei, mas estou perto de 20h de jogo já, e pelos meus cáluclos, devo estar bem próximo da metade do jogo. Sabe como é, RPGs assim devem ser jogados com carinho, lendo todas as informações (leio a descrição de cada planeta visitado), fazendo todas as quests possíveis, enfim, fazendo o Xbox ler cada trilha do DVD do jogo.

No final do ano passado, eu apostava sem pestanejar que Mass Effect era o jogo do ano. E sim, Mass Effect é um jogaço. O enredo é muito bem desnvolvido no jogo, além de ser extremamente detalhado e complexo. O visual de ponta contribui demais para o desenvolvimento do enredo, dos personagens e da ambientação. Cada personagem possui uma atuação tão bem feita, que as vezes dá pra se esquecer que são personagens geradas por computador, tamanho o envolvimento do jogador com as personagens. A movimentação, tanto labial, quanto corporal, é extremamente bem implementada. A dublagem é perfeita. As expressões facias, idem. Como disse, o jogo é muito rico, tecnicamente falando. Tanto na parte visual, quanto sonora. A trilha sonora é tão bem feita, que você as vezes nem repara que há uma música no fundo. Não são aquelas musicas irritantes que existem em alguns jogos que acabam te desconcentrando de tão irritantes que são.

O polêmico modo de batalha é divertido, principalmente para pessoas como eu que não gostam de batalhas por turno em RPGs. Envolve muita estratégia e é muito frenética ao mesmo tempo, e é essa mistura que incomodou a muitos. Mas eu não cheguei a ver isto como um ponto fraco.

O ponto fraco, na verdade, são as imperfeições técnicas que passaram batidas. Como disse, o jogo é tão rico tecnicamente que, como pode-se esperar, o jogo apresenta algumas falhas. Coisas que já foram ditas por aí como os pop-ups de textura e as quedas de framerate mais constantes do que se imagina. Infelizmente, talvez foi o preço pago pelo grande avanço técnico que o jogo apresenta em contraste com os demais jogos do mercado. E, acredito eu, é isso que define um Jogo do Ano: sua visível distância em qualidade dos demais jogos do mercado. É aquele jogo que se destaca da multidão. E Mass Effect, sem dúvida, tem essa característica.

Ok, mas eu não ia falar de Mario Galaxy? Pois é. Meses atrás eu falei no SOUND TEST que mesmo que Super Mario Galaxy fosse um jogo perfeito, ele dificilmente seria um jogo do ano. Disse aquilo pelo atraso tecnologico do Wii em relação aos outros videogames do mercado. E, acredito, um jogo do ano deveria ser uma coisa tão destacada dos outros jogos do mercado, que a falta de um visual atual poderia afetar nesse sentido. Ledo engano.

Portanto, virei a casaca e paguei língua mesmo. Para mim, o jogo do ano de 2007 é Super Mario Galaxy. Simplesmente pelo fato de que tudo implementado no jogo é feito com quase perfeição. Até mesmo o visual. Não é foto-realistico, até mesmo porque, um Super Mario não deve ser foto-realístico. Mas é bem feito, extremamente polido, liso… A trilha sonora é estupenda, nunca vista antes num jogo de plataforma, nível de super produções como Final Fantasy ou mesmo Mass Effect. De tão perfeita, até quem não está acostumado a reparar nestas coisas (os casuais) repararam. O design das fases é magnífico, tamanha a variedade e excelência na implementação. Ao se jogar Mario Galaxy, durante todo o tempo, você sente estar jogando uma super produção, algo grande, um blockbuster. O controle não é forçado, não cansa, não falha. Resumindo pra não babar demais: o jogo, em todos os aspectos, é muito polido e excelentemente implementado. Infelizmente, se eu fosse citar um defeito, eu estaria inventando algum, ou pegando um pequeno detalhe. E, quando temos que fazer isto, é porque não adianta chorar, estamos tratando mesmo de uma obra prima.

Sugiro, aliás, EXIJO que, quem tiver oportunidade, ou até mesmo quem não tiver a oportunidade, arranje uma e jogue este jogo. Jogue a primeira fase, pegue a primeira estrela, e depois me fale se conseguiu parar. É fantástico. É coisa mesmo de outro mundo. Ou galáxia.

PS: Não posso falar sobre Bioshock. Só joguei a demo (excepcional) mas não pretendo joga-lo por completo: tenho medo.

tags: mass effect, nintendo, super mario galaxy

Guia 3 Red Lights

por Mauricio Carvalho

Depois da Microsoft admitir o problema, perder Peter Moore e lançar algumas revisões de hardware, como andam as coisas? Caso queira comprar um Xbox 360 neste final de ano, como devo proceder pra não ter a ingrata surpresa? Saiba aqui.

Todos nós conhecemos o triste e pior problema do excelente Xbox 360: as 3 luzes vermelhas, ou, carinhosamente, 3RL (de 3 Red Lights). Inclusive já gravamos um episódio quase que inteiro falando desse problema. Eu mesmo, desde sempre, fiz muito terrorismo quanto a isso, pois realmente, era assustador. O problema existia e a Microsoft negava. Onde iríamos parar?

Este ano, (in)felizmente a Microsoft admitiu que sim, tinha mais do que meros 5% de Xbox 360 queimando. E anunciou novo tempo de garantia, além de revisões de hardware. Coincidentemente, Peter Moore saiu da Microsoft e foi morar na EA. Depois, nunca mais se falou do assunto. O problema estaria resolvido?

Bom, como sabem, eu sou um dos caras mais desconfiados no que se diz respeito a 3RL. Não havia jogo que me convencesse a comprar um 360 me arriscando perder meu suado dinheiro. Porém, como poderão ouvir no episódio 26 do Sound Test, eu, finalmente comprei um Xbox 360. Primeiro motivo: Rez. Segundo: o hardware está sim mais confiável.

Portanto, estou escrevendo este texto para esclarecer às pessoas como andam os modelos de Xbox 360 no mercado hoje. Como o fim de ano ta chegando, muita gente aproveita pra se dar presente de Natal, como foi o meu caso. E, como o Xbox 360 é sem dúvida a melhor plataforma de videogame da atualidade (pelo menos no que diz respeito a biblioteca de jogos), é grande o desejo por adquirir um console desses dentre a comunidade gamer nacional. Mas muitos estão perdidos ou com medo. Como confiar?

Hoje existem 3 pacotes de Xbox 360 no mercado americano. O Arcade, o Premium e o Elite. O Arcade, recem-lançado, inclui, basicamente, o console, um Memory Card de 256MB e um controle sem fio. O Premium, que é o modelo padrão e que a maioria das pessoas possui, inclui o console, um HD de 20GB e um controle sem fio. E o Elite, além de vir na cor preta, inclui um HD de 120GB e um controle sem fio. Além disso, mesmo dificil, pode-se ainda encontrar o pacote Core, que acompanha apenas um controle com fio.

Além disso, hoje, podemos dizer que o hardware interno no Xbox 360 (placa-mãe) está na sua 4^a versão. Irei apelidá-las de Original, Elite v1, Zephyr e Falcon.

A versão Original é a mais provável de se apresentar o problema das 3RL. É a versão de lançamento e pode ser encontrada em todos os pacotes Core e nos Premium mais antigos. Para saber se o Premium que você está querendo comprar possui ou não esta placa, é só verificar se o console possui saída HDMI. Caso não possua, é sinal de que o console possui esta versão de hardware que causou pesadelos a vários gamers.

A versão Elite v1 foi a versão de lançamento dos modelos Elite. Obviamente, ela pode se encontrada apenas nos modelos Elite mais antigos. Eu diria que esta placa tem uma classificação de perigo mediana. Digo isso pois existem poucos modelos com esta placa, o que diminui a chance de aparecer alguem relatando problemas. A placa possui apenas alguams alterações discretas na distribuição dos componentes além de possuir uma pasta térmica de melhor qualidade na GPU e nas memórias.

A versão Zephyr é a primeira versão que eu diria confiável do hardware do 360. Ela apareceu primeiro nos Elite e depois veio para os Premium e recentemtne, os Arcade. Esta placa possui por padrão saida HDMI. Portanto, para identificar o Premium que possua esta placa Zephyr é só verificar se ele possui saída HDMI. Além da inclusão do HDMI, esta placa, internamente, além da mesma pasta térmica que já vinha nos primeiros Elite, possui também um heatpipe e um dissipador extras, para ajudar na eliminação do calor da GPU. Apesar de ser fácil identifica-la nos Premium, pela presença da saída HDMI, nos Elite a coisa não é tão simples. Pelo fato de todo e qualquer Elite possuir saída HDMI, para identificar se ele possui ou não a placa Zephyr, é preciso dar uma olhada dentro do console. Do lado contrário ao lado do HD, há uma grade de ventilação. Por ela, dá para identificar o heatpipe e o dissipador extra. Colocando contra a luz, perceba se, do lado esquerdo, há um componente da cor prata retangular com um ponto dourado no meio. Se sim, este é o dissipador extra (componete prata) como heatpipe (ponto dourado) extra, confirmando ser a versão Zephyr.

Já a versão Falcon, até hoje, é confirmado de que ela está presente por enquanto apenas nos pacotes limitados Halo 3 do Xbox 360 (Halo 3 LE). Esta versão já inclui a CPU com processo de fabricação de 65nm, que diminui o tamanho, calor e o consumo de energia da CPU. Ela não possui a heatpipe e dissipadores extra.

Bom é isso. É apenas a minha opinião, mas acredito que já dá para comprar sem neura um Xbox 360. Desde a entrada da placa Zephyr que não encontrei um relato confiável sequer de problemas de 3RL nestes modelos. Neste caso, deve-se tomar cuidado, pois é fácil simular o surgimento das 3 luzes vermelhas e postar num fórum.

Agora, vamos resumir pra ficar tudo mais fácil de entender:

Pacote/Placa-mãe em que pacotes cada placa-mãe aparece
	Original	Elite v1	Zephyr	Falcon
Core	X
Arcade			X
Premium	X		X
Halo 3 LE				X
Elite		X	X

	Nível de Confiança
Original	Baixo
Elite v1	Médio
Zephyr	Alto
Falcon	Alto

Pacote	Identificação
Core	Original: todos
Arcade	Zephyr: todos
Premium	Original: não possuem saída HDMI Zephyr: posseum saída HDMI
Halo 3 LE	Falcon: todos
Elite	Elite v1: não possuem dissipador e heatpipe extras (verificar pela grade de ventilação) Zephyr: possuem dissipador e heatpipe extras (verificar pela grade de ventilação)

tags: 3RL, microsoft, xbox 360